ניתן להשתמש במגנטים טבעתיים כדי לציין כיוון, לעתים קרובות בפעילויות כמו ניווט וחקר. ניסוי פשוט יכול להדגים את העיקרון של מגנט טבעת המציין כיוון: חומרים: מגנט טבעת, חוט דק, לוח עץ קטן, מסמר ברזל, מפה. שלבים:
1. קשרו את מגנט הטבעת לחוט כך שניתן יהיה לתלות אותו.
2. תקן את לוח העץ הקטן מעל מגנט הטבעת כך שהוא יוכל להסתובב.
3. בחרו שני מיקומים במפה ומדדו את זווית האזימוט ביניהם (הזווית בין שתי הנקודות).
4. סובבו את לוח העץ הקטן כך שהמגנט הטבעתי יפנה לכיוון הקוטב הצפוני של כדור הארץ.
5. מדוד את הזווית בין מגנט הטבעת לשני המיקומים במפה.
6. כוונו את מגנט הטבעת לכיוון הקוטב הדרומי של כדור הארץ וחזרו על שלבים 4-5.
7. השוו בין שתי המדידות. תגלו שכאשר מגנט הטבעת מצביע לכיוון הקוטב הצפוני של כדור הארץ, הזווית זהה לזווית האזימוט בין שני המיקומים במפה, בעוד שכאשר הוא מצביע לכיוון הקוטב הדרומי של כדור הארץ, הזווית הפוכה. ניסוי זה מראה שניתן להשתמש במגנט טבעת כדי לציין את כיווני כדור הארץ צפונה ודרום מכיוון שהשדה המגנטי של כדור הארץ גורם למגנט להצביע לעבר הקטבים המגנטיים של כדור הארץ. ביישומים מעשיים, מגנטים טבעתיים משמשים לעתים קרובות בשילוב עם מצפן כדי לקבוע כיוון וכיוון.